Sylvia

"I have done it again.
One year in every ten
I manage it--

A sort of walking miracle, my skin
Bright as a Nazi lampshade,
My right foot

A paperweight,
My face a featureless, fine
Jew linen.

Peel off the napkin
Oh my enemy.
Do I terrify?--

The nose, the eye pits, the full set of teeth?
The sour breath
Will vanish in a day.

Soon, soon the flesh
The grave cave ate will be
At home on me

And I a smiling woman.
I am only thirty.
And like the cat I have nine times to die.

This is Number Three.
What a trash
To annihilate each decade.

What a million filaments.
The peanut-crunching crowd
Shoves in to see

Them unwrap me hand and foot
The big strip tease.
Gentlemen, ladies

These are my hands
My knees.
I may be skin and bone,

Nevertheless, I am the same, identical woman.
The first time it happened I was ten.
It was an accident.

The second time I meant
To last it out and not come back at all.
I rocked shut

As a seashell.
They had to call and call
And pick the worms off me like sticky pearls.

Dying
Is an art, like everything else,
I do it exceptionally well.

I do it so it feels like hell.
I do it so it feels real.
I guess you could say I've a call.

It's easy enough to do it in a cell.
It's easy enough to do it and stay put.
It's the theatrical

Comeback in broad day
To the same place, the same face, the same brute
Amused shout:

'A miracle!'
That knocks me out.
There is a charge

For the eyeing of my scars, there is a charge
For the hearing of my heart--
It really goes.

And there is a charge, a very large charge
For a word or a touch
Or a bit of blood

Or a piece of my hair or my clothes.
So, so, Herr Doktor.
So, Herr Enemy.

I am your opus,
I am your valuable,
The pure gold baby

That melts to a shriek.
I turn and burn.
Do not think I underestimate your great concern.

Ash, ash--
You poke and stir.
Flesh, bone, there is nothing there--

A cake of soap,
A wedding ring,
A gold filling.

Herr God, Herr Lucifer
Beware.
Beware.

Out of the ash
I rise with my red hair
And I eat men like air."

Epitafios

Entre el silencio infernal
Que caracteriza mi ser, ahora sé
Que nunca lo admití, y nunca lo acepté.
Pero tengo algo que decirte, y algo que confesar
A todos aquellos a los que no supe ayudar.
A todos quienes me querían
Y yo en mi ignorancia no los supe querer.
Y finalmente a todos aquellos a quienes
Quise una vez, o quise siempre,
Y en mi ignorancia tampoco lo supe demostrar.

Primero a ti, lamento haber sido débil
Y no acompañarte en tu tristeza.
Y sobre todo lamento no haberla convertido
En sonrisa perpetua.

A ti, que te quiero y que te adoro.
Tal vez nunca lo decíamos,
Pero ni falta hacía.
Porque ambas lo sabíamos.

Contigo solo me queda pedir perdón.
Por no insistir, molestar, aunque me llegaras a odiar.
Qué importa, si te quiero
Y no soporto saber que te llegué a fallar.

Tú, que me conoces tanto.
Cada emoción, cada palabra.
Palabras que hasta llegan a sobrar.
No lo digas, yo tampoco lo diré.

Y a ti, que tanto te amé.
Si eso nos ayudó o nos destruyó, no sé.
Perdóname por no ver la magia,
Será que estoy ciega ante tanto amor, tal vez.

Como te dije una día, mira dentro, no fuera.
En el fondo sabes que te quiero,
Y si no te supe cuidar, sabrás que lo intenté.
Imagino que algún día yo también lo sabré.

Y si de las personas maravillosas
Tendría yo que decir tu nombre, lo diría fuerte.
Porque no te merezco, porque lo eres todo
Y porque mis disculpas no alcanzan.

Y de ti, finalmente, no me olvido nunca.
Por tu presencia, tu alegría
Y todo lo que me regalas cada día.
Sé que lo sabes tú también.

Así me despido, hasta nuevo aviso
De todo aquel que siempre o nunca me quiso.
De todo aquel que me conoció, habló y hasta soportó.
Y también de quien solo una vez me nombró.

Knock on my door

I'm walking on sunshine.